diyfactory Sidechain не подключал, не считаю это на данный момент необходимым.
Что касается калибровки, то очень рекомендую ее провести. Самая большая проблема в том, что новые VCA (2180, 2181) более чувствительны к управляющему напряжению, чем dbx202/2150. Поэтому реальные Ratio получались гораздо больше, чем заявленные (а 10:1 вообще становилось "отрицательным"). Кто-то на форуме по этому поводу высказывался что мол "и так круто, мне нравится". Не знаю, я все-таки предпочитаю, чтобы все было правильно. Как это лечится - см. ссылку выше.
Несколько слов о том, как я измерял Ratio.
Я подавал сигнал заранее известной амплитуды и выставлял порог так, чтобы на выходе сигнал был очень сильно скомпрессирован (т. о. я уходил от нелинейного участка компрессии - soft knee), мерил выходной уровень. Затем увеличивал амплитуду входного сигнала на 10 дБ, снова мерил выходной уровень. И сравнивал разницу. Как я уже говорил, при стандартных компонентах 2:1 было гораздо ближе к 4:1 или 5:1, 4:1 было около 10:1, а на 10:1 было страшно смотреть

)
Я произвел процедуру, описанную ниже:
compression ratio adjustment
Replace 100K between pin 8 of TL074 and pin 2 of TL072 with 120K for correct compression ratio behaviour (2:1 / 4:1 / 10:1). I found this value experimentally by measuring the ratio's using the method proposed by "The Lab" member SSLTech, you can look here: http://www.prodigy-pro.com/forum/viewtopic.php?t=944 if you would like to read the original thread.Только вместо того, чтобы тупо впаять 120к я сначала подсоединил переменник, настроил компромиссный вариант Ratio (дело в том, что точно их практически невозможно выставить, но в достаточно приемлемом приближении - вполне), а потом уже подобрал сопротивление.
Весь процесс довольно муторный - нужно замерять все 3 Ratio, а когда более точная подстройка, то не один раз.
Вообще, эту тему уже разбирался SSLTech и Greg в ссылке выше. Они все достаточно хорошо объяснили.